牛乳中的蛋白质是生物活性肽的常见来源。这些肽是通过消化酪蛋白和乳清蛋白来释放的。在体外，牛β-酪蛋白变体A1和B的连续胃肠道蛋白水解酶消化产生生物活性肽β-木霉素7（BCM-7），但在变体A2中未发现。在含有β-酪蛋白变体A1的水解牛奶中，BCM-7的含量是A2牛奶的4倍。β-酪蛋白的变体A1和A2在许多奶牛品种中很常见。A1最常见于荷斯坦-弗里西亚牛（0.310–0.660）、艾尔郡牛（0.432–0.720）和红牛（0.710）。相比之下，根西牛（0.880–0.970）和泽西牛（0.490–0.721）的A2频率较高。BCM-7可能在人类疾病的病因中发挥作用。来自新西兰的流行病学证据表明，β-酪蛋白A1的消化与缺血性心脏病的较高国家死亡率有关。似乎食用含高水平β-酪蛋白A2牛奶的人群心血管疾病和1型糖尿病的发病率较低。BCM-7也被认为是婴儿猝死综合征的可能原因。此外，神经障碍，如自闭症和精神分裂症，似乎与牛奶消化和更高水平的BCM-7有关。因此，应注意蛋白质的多态性，并进一步研究其与人体胃肠道和整个机体相互作用的范围和性质。

表1 β-酪蛋白变体氨基酸序列的变化

表2 人和牛乳中天然存在的β-木麻素（BCMS）的氨基酸组成

表3 选定国家β-酪蛋白变异A1人均消费量、其他危险因素和IHD

死亡率的比较（来自Laugesen和Elliott 2003的数据）

图1 β-酪蛋白变异体A1而非A2释放β-促胰岛素-7

高摄入A1 β-酪蛋白会增加糖尿病-1、IHD、SIDS、精神分裂症和孤独症的风险，这一假设对于基础研究和应用研究非常有趣。然而，一些与人类疾病有关的证据还不够有力，应该加以核实。因此，有必要继续研究BCM-7（来源于生牛奶和加工牛奶，如奶酪）对人体健康的作用。为了验证BCM-7存在于喂养含β-酪蛋白基因型的牛奶饮食的动物模型的血液中，有必要进行体内实验。还需要测定血液中的木麻素的生理水平和人类DPPIV活性的变化。此外，有必要研究β-酪蛋白多态性和其他多态性乳蛋白，因为它们都影响酪蛋白胶束结构、总体乳特性和乳制品（酸奶、奶酪）。这种研究的遗传平台已经以微阵列的形式建立（Kami_ski等人2005年，2006年b；Chessa等人2007）。

如果证实A1β-酪蛋白的不良作用假说，消费者可能希望减少或从饮食中去除该等位基因。这可能对有家族性IHD或IHD高风险的人、DM-1高风险的儿童和其他高风险家庭发挥重要作用。

Stanislaw Kamiñski , Anna Cisliñska, Elzbieta Kostyra. Polymorphism of bovine beta-casein and its potential effect on human health. J Appl Genet,  2007, 48(3): 189–198.